Если вы когда-нибудь реставрировали старый дом в Бруклине и наткнулись на обои XIX или начала XX века, есть большая вероятность того, что их изготовила компания Роберта Грейвса. Ведь между 1843 и 1929 годами эта компания производила одни из лучших настенных покрытий. Этому способствовало то, что здесь выполняли единственные, в своем роде, заказы и печатали ограниченные тиражи обоев для декораторов интерьера. А еще здесь использовали более скромную бумагу для массового производства для домов среднего класса. Более подробно о фабрике обоев и ее истории читайте на brooklyn-name.
Ирландский эмигрант
Роберт Грейвс родился в Ирландии. В отличие от многих других ирландских иммигрантов, он не прибыл к американским берегам ни с чем. Его отец, сэр Уильям Грейвс, был известным художником. Роберт приехал в Америку как успешный производитель обоев.
В 1840-х годах обои или, как их тогда называли «гобелены», были в моде. Совершенствование блочной печати, пигментов и бумажных технологий сделали обои лучшим выбором для отделки дома.
Компания Роберта Грейвса заняла большую пятиэтажную фабрику и выставочный зал в районе Мэдисон-сквер на Манхэттене, на Восточной 35-й улице. Но уже в начале 1860-х Грейвс перенес свою фабрику в Бруклин. Он основал предприятие на углу Фултон-стрит и Карлтон-авеню. К 1870 году была изобретена машина для печати обоев. Благодаря этому методу массового производства Грейвсу понадобилось гораздо большее помещение. Он нанял опытного архитектора из Бруклина, Уильяма Б. Дитмарса, чтобы увеличить свою фабрику и построить еще одну неподалеку. Дитмарс перестроил фабрику на Carlton Avenue, подняв ее на пять этажей, и присоединил ее к новому пятиэтажному зданию, которое выходило на улицу Адельфи.
Он также спроектировал семиэтажное здание фабрики и выставочный зал, которые выходили на Фултон-стрит, между улицами Карлтон и Адельфи. Это здание имело мансардную крышу и центральную башню. Тыльная сторона выходила на внутренний двор, который соединял все три части комплекса.
Обойный бум
На первом этаже на Фултон-стрит было достаточно большое помещение с высоким потолком, чтобы показать всю линейку обоев компании, а также восходящую коллекцию драпировок и аксессуаров. Остальное здание занимали офисы и заводские помещения.
В 1882 году был достигнут прогресс в книгопечатании благодаря соединению металлических пигментов с клеем из картофельного крахмала. Это создало насыщенные, яркие оттенки золота и меди, которые использовались для изготовления деталей.
В эти годы обои достигли пика популярности. Была специальная бумага для дадо, фризы, бордюры и узоров на потолке, а также, чуть менее орнаментированная бумага для основной части стен и потолка.
В компании Роберта Грейвса, непрерывно работали над созданием множества узоров и дизайнов, которых требовали клиенты.
Все это сделало Роберта Грейвса чрезвычайно богатым. Он со своей женой и детьми жил в довольно небольшом итальянском доме между проспектами Вандербильт и Клинтон.
Смерть жены
Теперь он приобрел большой участок земли на Клинтон-авеню, главной улице района, и поручил архитектору Уильяму Манделлу спроектировать лучший дом в Винегар-Хилл. Это должен был быть огромный особняк с большой пристройкой для размещения коллекции произведений искусства. Но 21 декабря 1885 года любимая жена Роберта Грейвса, Сезарин Амелия Грейвс, умерла после длительной и мучительной болезни. Он был опустошен. Позже дом достроили, но он так туда и не переехал. Дом стоял пустой. Роберт Грейвс умер меньше чем через год, в 1886 году. Компанию, которая все еще развивалась, возглавил его старший сын, Роберт Грейвс-младший.