Водохранилище Риджвуд расположено вдоль границы Бруклина и Квинса, в месте под названием Хайленд-Парк. Оно делит свое название с соседним районом который тоже называется Риджвуд. Вполне логично, что водохранилище, расположено на холме, чтобы доставлять воду к городам, находящимся внизу. Здесь с успехом использовали силу тяжести, заставив ее работать в пользу системы водоснабжения. Более подробно о водохранилище читайте на brooklyn-name.com.
Строительство Риджвуда
До 1850-х годов территория Бруклина, состояла из различных городов и городков, среди которых были Бруклин, Вильямсбург и Бушвик. С ростом населения этих городов росла и потребность в воде. В это время частная компания «Williamsburg Water Works» решила приобрести имеющиеся источники воды. Но пребывание местного водоснабжения в частных руках вызвало беспокойство. В результате город Бруклин присоединил Уильямсбург и Бушвик, чтобы создать новый, больший город, способный лучше организовать противостояние частным интересам в сфере водоснабжения и финансировать собственную систему, которая обеспечила бы город водой. В итоге присоединение Уильямсбурга и Бушвика к Бруклину позволило властям мыслить масштабно, чтобы решить водные проблемы. В итоге бруклинские инженеры проверили наличие источников воды дальше от города, а потому водохранилища и озера в округах Квинс и Нассау были выкуплены уже правительством.
В итоге было открыто несколько источников, которые снабжали Бруклинскую водопроводную станцию и питали или поставляли воду в водохранилище Риджвуд. Одним из таких был пруд Бейсли, который питался ручьями и использовался для питания зерновой мельницы. В 1856 году Бруклин выкупил пруд у семьи Бейсли. К слову, эта влажная, илистая местность является особенной — в ней были найдены окаменелости древнего мастодонта. Еще одним поставщиком воды стало Гемпстед-Лейк — естественное озеро, которое использовалось для наполнения водохранилища Риджвуд. Сейчас это чрезвычайно популярный парк. Еще одним источником воды для водохранилища стал пруд Велли-Стрим, который протекал неподалеку одноименного села.
Водохранилище Риджвуд было открыто в 1858 году. Оно состояло из двух бассейнов, которые похожи на две гигантские емкости с водой. Жители Бруклина были очень рады, что у них появилась пресная вода. Спрос на воду рос и рос. В 1889 году открылся третий бассейн, и водохранилище вмещало уже до 300 миллионов галлонов воды. Но как оказалось этой воды было мало для растущего Бруклина. Правительство города собиралось обратиться к графству Саффолк, но его руководители быстренько приняли закон, который запрещал Бруклину забирать их воду.
Великая идея: Большой Нью-Йорк
До 1890-х годов Нью-Йорк (который тогда состоял только из Манхэттена и части Бронкса) получал воду из огромного водохранилища Кротон, которое обеспечивало миллиарды галлонов воды вместо 300 миллионов, поставляемых Риджвудом. Именно из-за нехватки воды в Бруклине решили присоединиться к Нью-Йорку. Таким образом проблема водоснабжения была решена.
Хотя Бруклин получал воду из системы Кротон, водохранилище Риджвуд все еще играло определенную роль. Оно использовалось как аварийный запас воды для пожарных гидрантов, но было полностью заброшено в 1990 году. Сейчас водохранилище Риджвуд является важной средой обитания для растений и животных. Когда бассейны осушались, ил из воды оседал на дно, образуя питательную для растений почву. Бассейн № 2, расположенный посередине, вообще никогда не осушался и остается пресноводным прудом.
Следует заметить, что водохранилище Риджвуд является прекрасным примером гражданского строительства, или создания инфраструктуры для блага общественности. В этом случае от проекта выиграли жители города Бруклин. Ведь это был огромный проект, который стоил огромных денег. Но жители Бруклина получили не только пресную воду, они получили еще кое-что, а именно великолепный дизайн. Когда была построена система водоснабжения (акведуки и резервуары), были наняты архитекторы, чтобы сделать здания привлекательными, а позже ландшафтные дизайнеры, которые должны были сделать привлекательными территории вокруг резервуаров.
Город Бруклин потребовал так много пресной питьевой воды, что ее приходилось собирать из многих озер и водохранилищ вдоль южной оконечности округов Квинз и Нассау. Часто эту воду приходилось перекачивать из одного места в другое с помощью мощных насосов. Для размещения двигателей, работавших на угле и приводивших в действие помпы, было построено несколько больших зданий. Архитекторы проектировали эти здания, делая их исключительными и красивыми. Помповая станция Милберн была построена во Фрипорте, Лонг-Айленд, в 1891 году. К сожалению, здание сгорело примерно через 100 лет после того, как было построено.
Архитектор Фрэнк Фримен
Архитектором, ответственным за проектирование этих сооружений, был Фрэнк Фримен, которого называют «самым выдающимся архитектором Бруклина». Фримен был ответственным за строительство многих важных сооружений в Бруклине. Он проектировал особняки для миллионеров, банки, гостиницы, офисные здания для крупных компаний и штаб-квартиру Бруклинской пожарной охраны.
Водохранилище Риджвуд изначально задумывалось как открытое пространство, где кто угодно мог бы проводить время. Но когда город разросся и многие люди переехали в соседние районы, земля вокруг водохранилища была выкуплена, чтобы местные жители могли наслаждаться этим пространством как парком.
Парк был спроектирован известной фирмой «Olmsted, Olmsted & Eliot». Основатель этой компании, Фредерик Лоу Олмстед, помогал проектировать Центральный парк на Манхэттене и Проспект-парк в Бруклине. Примеры других его парков можно найти в Канаде, Калифорнии и вокруг здания Капитолия США в Вашингтоне, округ Колумбия.
Хайленд-парк
Хайленд-парк имел многоцелевое назначение. Для пешеходов были созданы пешеходные дорожки. Частью дизайна парка была дорожка по периметру водохранилища Риджвуд. В начале 1900-х годов были построены поля для игры в футбол и детские площадки. Болото было осушено, чтобы освободить место для цветника. Многие люди любили гулять по тропинке вокруг водохранилища.
Сейчас водохранилище Риджвуд ограждено забором. Это прекрасный пример работы с металлом и в оригинальной версии он окружал два первых бассейна. В течение многих лет третий бассейн имел собственную красивую железную ограду, спроектированную заводом «Hecla Iron Works». Литейные заводы «Hecla» были расположены в Уильямсбурге, всего в нескольких милях отсюда, но они были известны по всему городу своим мастерством и техническими навыками. В течение многих лет они изготавливали, например, изысканные входы в станции метро. Они изготавливали ограждения и перила для изысканных многоквартирных домов, таких как «Дакота», для офисных зданий, таких как Нью-Йоркская фондовая биржа, и других объектов инфраструктуры, в том числе и Центрального железнодорожного вокзала. Наем «Hecla Iron Works» стал сигналом для общественности, что этот новый проект будет иметь изысканный и респектабельный вид, что на самом деле, и произошло.
Эти заборы, кроме своей эстетической функции, имели еще одну важную задачу. Хайленд Парк и водохранилище Риджвуд привлекали много посетителей. Поэтому ограждения помогали удерживать посетителей от падения со стен в городской водопровод.